Penelitian terhadap 618 mualaf di Amerika Serikat menemukan bahwa pembelajaran Islam berperan penting dalam proses mereka memeluk agama Islam. Namun, kehidupan setelah masuk Islam juga menghadirkan tantangan terkait keluarga, penerimaan komunitas, dan keraguan keagamaan. Riset Yaqeen Institute menyoroti pentingnya pendampingan yang berkelanjutan bagi mualaf.
TINJAUAN.ID | Di Amerika Serikat, perjalanan seseorang memeluk Islam tidak selalu berakhir ketika ia mengucapkan dua kalimat syahadat. Setelah keputusan itu, ada proses lain yang harus dijalani. Mempelajari ajaran agama, membangun kebiasaan ibadah, menyesuaikan hubungan dengan keluarga, dan menemukan tempat dalam komunitas Muslim.
Pengalaman tersebut menjadi perhatian utama dalam penelitian Becoming Muslim: The Lives of American Converts to Islam, yang diterbitkan Yaqeen Institute for Islamic Research pada 9 Januari 2025.
Laporan ini disusun oleh Dr. Osman Umarji, Anna Birawi, Dr. Tamer Desouky, Thomas Simpkins, dan Shaykh Abdullah Oduro. Penelitian menggunakan data survei terhadap 618 mualaf Amerika Serikat yang dikumpulkan pada 2021 melalui The Lifespan Experiences of Muslim Converts Survey (LEMC).
Penelitian tersebut mengkaji latar belakang responden, pengalaman masa kecil, alasan berpindah agama, kehidupan keluarga, hubungan sosial, praktik keagamaan, hingga keraguan setelah menjadi Muslim.
Salah satu temuan utamanya, 99 persen responden melaporkan bahwa mempelajari Islam turut memengaruhi keputusan mereka menjadi Muslim.
Laporan itu tidak hanya membahas proses masuk Islam. Para peneliti juga menemukan bahwa hubungan dengan teman Muslim, keterhubungan dengan masjid, dan dukungan dari imam setempat berkaitan dengan sejumlah indikator positif dalam kehidupan keagamaan responden.
Temuan tersebut membawa perhatian pada dua tahap yang saling berkaitan: bagaimana seseorang menemukan Islam dan bagaimana ia menjalani kehidupan setelah memeluknya.
Mempelajari Islam Jadi Hal Penting
Dalam laporan Yaqeen, proses mencari pengetahuan muncul sebagai faktor utama dalam pengalaman responden ketika memutuskan menjadi Muslim.
Sebanyak 99 persen responden melaporkan bahwa mempelajari Islam memengaruhi keputusan mereka. Proses itu mencakup membaca tentang Islam, mencari kebenaran, dan membaca Al-Qur’an.
Angka tersebut merupakan salah satu temuan paling menonjol dalam penelitian. Namun, angka itu tidak berarti bahwa 99 persen seluruh mualaf Amerika memiliki motivasi yang sama. Penelitian ini hanya menggambarkan 618 responden yang disurvei.
Latar belakang keagamaan mereka juga beragam. Sebanyak 60 persen responden dibesarkan sebagai pemeluk Kristen, sedangkan 19 persen berasal dari kelompok yang sejak kecil tidak memiliki afiliasi agama.
Lebih dari dua pertiga responden dibesarkan dalam lingkungan keluarga dengan tingkat religiusitas sedang atau kuat, tempat agama dibicarakan dan dipraktikkan. Sebagian besar juga menerima pendidikan agama ketika masih kecil.
Temuan tersebut menunjukkan bahwa sebagian responden tidak memilih memeluk agama Islam tanpa pengalaman keagamaan sebelumnya. Banyak yang telah mengenal kehidupan beragama sejak masa kanak-kanak sebelum kemudian mengambil keputusan berbeda ketika dewasa.
Penelitian ini juga menemukan bahwa 46 persen responden menyebut persoalan keyakinan terhadap agama sebelumnya sebagai salah satu alasan utama meninggalkannya. Mereka menggambarkan keyakinan terdahulu sebagai tidak konsisten, tidak logis, atau tidak dapat dipercaya.
Sebanyak 44 persen menyebut apa yang mereka persepsikan sebagai kemunafikan di kalangan pemeluk agama sebelumnya, sedangkan 36 persen menyebut persoalan serupa terkait pemimpin agama.
Penelitian perpindahan agama berusaha memahami bagaimana seseorang menjelaskan keputusannya, bukan menetapkan benar atau salahnya seluruh ajaran yang pernah dianut responden.
Dari temuan tersebut, dapat dipahami bahwa perjalanan menuju Islam bagi sebagian responden melibatkan dua proses: ketertarikan untuk mempelajari Islam dan evaluasi terhadap keyakinan yang sebelumnya mereka pegang.
Usia Rata-Rata Menjadi Mualaf
Penelitian Yaqeen juga memberikan gambaran mengenai usia ketika responden memeluk Islam.
Rata-rata usia mereka saat menjadi Muslim adalah 25 tahun. Sebanyak 39 persen responden memeluk Islam sebelum berusia 22 tahun, sedangkan 30 persen melakukannya pada rentang usia 22–26 tahun.
Temuan ini menunjukkan bahwa perpindahan agama dalam sampel penelitian banyak terjadi pada masa dewasa awal, ketika seseorang mungkin sedang membentuk identitas, menentukan arah kehidupan, membangun hubungan, atau mengevaluasi kembali keyakinannya.
Penelitian juga menemukan bahwa lebih dari dua pertiga responden berasal dari keluarga dengan dua orang tua. Lebih dari dua pertiga lainnya tumbuh dalam lingkungan rumah tangga yang cukup atau sangat religius.
Fakta tersebut memperlihatkan keberagaman latar belakang mualaf dan menantang anggapan bahwa seseorang hanya berpindah agama karena tidak memiliki pengalaman keagamaan sebelumnya.
Hubungan Keluarga Dapat Memburuk, Lalu Membaik
Salah satu bagian penting dalam penelitian ini adalah perubahan hubungan antara mualaf dan orang tua mereka.
Laporan Yaqeen menemukan pola bahwa hubungan dengan orang tua cenderung mengalami penurunan kualitas ketika responden memberi tahu keluarga tentang keputusan mereka memeluk Islam. Seiring waktu, hubungan tersebut dilaporkan membaik dan bahkan melampaui kualitas hubungan sebelum memeluk Islam.
Perempuan dalam sampel melaporkan penurunan hubungan dengan orang tua yang lebih besar dibandingkan laki-laki ketika keputusan mereka diketahui keluarga. Namun, hubungan tersebut juga dilaporkan pulih seiring waktu.
Temuan ini menunjukkan bahwa perpindahan agama dapat menjadi titik sensitif dalam hubungan keluarga, tetapi tidak selalu menyebabkan konflik permanen.
Pengalaman setiap keluarga tentu berbeda. Ada keluarga yang menerima keputusan tersebut, ada yang membutuhkan waktu untuk memahami, dan ada pula yang menghadapi ketegangan lebih panjang.
Penelitian ini tidak menyatakan bahwa semua mualaf mengalami penolakan keluarga. Sebaliknya, pola yang ditemukan menunjukkan bahwa hubungan keluarga dapat berubah seiring waktu.
Bagi komunitas Muslim, temuan tersebut menegaskan pentingnya membantu mualaf menghadapi perubahan relasi keluarga tanpa menganggap bahwa setiap perbedaan keyakinan harus berakhir pada keterputusan hubungan.
Pendampingan perlu mempertimbangkan keadaan setiap individu, termasuk kebutuhan menjaga komunikasi keluarga, memahami perbedaan keyakinan, dan menghadapi konflik apabila muncul.
Masjid dan Teman Muslim Berperan dalam Kehidupan Mualaf
Jika proses belajar membantu seseorang mengenal Islam, lingkungan sosial dapat memengaruhi bagaimana ia menjalani kehidupan sebagai Muslim.
Dalam penelitian Yaqeen, 78 persen responden melaporkan memperoleh teman di masjid setempat. Sebanyak 52 persen menghadiri masjid sekaligus ruang komunitas keagamaan lain di luar masjid, sedangkan 11 persen melaporkan tidak menghadiri keduanya.
Temuan tersebut menunjukkan bahwa masjid memiliki fungsi sosial selain fungsi ibadah. Bagi mualaf, tempat ini dapat menjadi ruang untuk bertemu sesama Muslim, mengajukan pertanyaan, belajar praktik keagamaan, dan membangun rasa memiliki terhadap komunitas.
Penelitian itu juga menemukan bahwa responden yang memiliki teman dekat yang mereka anggap lebih religius cenderung melaporkan praktik spiritual yang lebih tinggi serta keterikatan yang lebih kuat dengan masjid dan komunitas Muslim.
Para peneliti juga menemukan bahwa responden yang menghadiri masjid dengan sumber daya khusus untuk mualaf melaporkan tingkat kenyamanan, rasa memiliki, dan kepuasan terhadap masjid yang lebih tinggi pada sejumlah indikator.
Temuan ini memberikan dasar untuk mempertimbangkan program pendampingan yang lebih terstruktur, seperti pengenalan dasar-dasar Islam, kelompok belajar, pendamping pribadi, dan kegiatan sosial yang mempertemukan mualaf dengan anggota komunitas lainnya.
Laporan tersebut juga menyoroti peran imam. Responden yang merasa memperoleh manfaat lebih besar dari imam cenderung melaporkan hubungan yang lebih kuat dengan komunitas Muslim, kepuasan pernikahan yang lebih tinggi, dan keraguan agama yang lebih rendah.
Keraguan Tetap Dialami Sebagian Mualaf
Bagian lain yang menarik dari penelitian Yaqeen adalah pengukuran keraguan keagamaan setelah responden memeluk Islam.
Sebanyak 23 persen responden melaporkan mengalami keraguan terhadap agama sesekali. Sebanyak 16 persen menyatakan mengalaminya cukup sering atau sangat sering.
Penelitian itu juga menemukan bahwa 23 persen responden melaporkan pernah mempertimbangkan untuk meninggalkan Islam karena keraguan tersebut.
Temuan ini memperlihatkan bahwa perjalanan menjadi mualaf tidak selalu berlangsung dalam garis lurus dari pencarian menuju keyakinan yang sepenuhnya stabil.
Seseorang dapat memeluk agama setelah melalui proses pembelajaran panjang, tetapi tetap memiliki pertanyaan mengenai ajaran, praktik, atau kehidupan komunitas.
Dalam laporan tersebut, 44 persen responden menyebut persoalan aturan dan peran gender sebagai salah satu topik yang menimbulkan keraguan. Sebanyak 37 persen menyebut perasaan bahwa aturan Islam membatasi kebebasan, sedangkan 37 persen lainnya menyebut intoleransi di kalangan Muslim.
Angka-angka tersebut menunjukkan topik keraguan yang dilaporkan responden, bukan persentase orang yang menolak Islam atau meninggalkan agama tersebut.
Di sisi lain, hampir 79 persen responden menyatakan cukup yakin atau sangat yakin bahwa Islam adalah agama yang benar. Namun, sedikitnya 20 persen melaporkan kekhawatiran serius mengenai kebenaran Islam dan klaim eksklusivitasnya sebagai agama yang benar.
Perubahan Kehidupan Setelah Memeluk Islam
Penelitian Yaqeen juga memeriksa perubahan dalam kehidupan pribadi responden setelah menjadi Muslim.
Laporan tersebut menemukan penurunan kesulitan yang dilaporkan responden terkait konsumsi alkohol, penggunaan ganja dan narkoba, perselingkuhan, masalah keuangan, serta pornografi. Besarnya penurunan pada berbagai indikator yang diteliti berada dalam kisaran 14–52 persen setelah memeluk Islam.
Temuan itu menggambarkan perubahan yang dilaporkan responden ketika membandingkan pengalaman sebelum dan sesudah menjadi Muslim.
Laporan itu juga menemukan bahwa pengalaman buruk pada masa kanak-kanak merupakan penyebab kuat kesulitan hidup yang dilaporkan responden. Sebaliknya, dukungan sosial dari teman dan keterhubungan dengan masjid merupakan hak penting dalam mengatasi tantangan tersebut.
Temuan ini memperluas pembahasan tentang mualaf dari persoalan identitas agama menuju kesejahteraan pribadi dan sosial.
Seseorang yang memeluk Islam mungkin membutuhkan lebih dari pengajaran tata cara ibadah. Dalam situasi tertentu, ia juga membutuhkan dukungan keluarga, bantuan sosial, atau akses kepada tenaga profesional yang kompeten.
Kebutuhan tersebut tentu tidak berlaku sama bagi setiap orang. Namun, penelitian ini menunjukkan bahwa program pendampingan perlu mempertimbangkan keseluruhan kehidupan seseorang, bukan hanya pengetahuan agamanya.
Salah satu pesan utama laporan Yaqeen ditujukan kepada masjid, imam, dan pemimpin komunitas Muslim. Para peneliti menekankan perlunya memperluas perhatian dakwah dari proses awal seseorang memeluk Islam menuju dukungan jangka panjang setelah memeluk Islam.
Laporan tersebut merekomendasikan layanan yang lebih menyeluruh, termasuk pendidikan agama, bimbingan spiritual, konseling keluarga, bantuan keuangan, kelompok dukungan bagi orang yang menghadapi persoalan adiksi, serta integrasi ke dalam komunitas.
Rekomendasi ini berangkat dari temuan bahwa hubungan sosial dan keterhubungan dengan masjid berkaitan dengan sejumlah indikator positif dalam kehidupan keagamaan responden.
Artinya, keberhasilan pendampingan tidak cukup diukur berdasarkan banyaknya orang yang mengucapkan syahadat. Perlu pula diperhatikan apakah mereka memperoleh akses pendidikan agama, memiliki hubungan sosial yang mendukung, merasa diterima, dan dapat menjalani kehidupan sehari-hari dengan dukungan yang sesuai kebutuhan.
Pendekatan ini menuntut komunitas Muslim untuk tidak memandang mualaf sebagai kelompok yang seragam. Setiap orang datang dengan latar belakang, kemampuan, pengalaman keluarga, dan kebutuhan yang berbeda.
Sebagian membutuhkan pengajaran dasar, sedangkan yang lain mungkin telah mempelajari Islam selama bertahun-tahun sebelum memeluknya. Sebagian membutuhkan dukungan sosial, sementara yang lain lebih memerlukan ruang untuk mendiskusikan persoalan teologis.
Sumber:
Discussion about this post