Diperkirakan 5 juta anak meninggal sebelum memasuki usia lima tahun dan 2,1 juta anak dan remaja lainnya berusia antara 5–24 tahun kehilangan nyawa mereka pada tahun 2021, menurut perkiraan terbaru yang dirilis oleh Amerika Serikat Nations Inter-agency Group for Child Mortality Estimation (UN IGME).
Dalam laporan terpisah, ditemukan bahwa 1,9 juta bayi yang lahir meninggal dalam periode yang sama. Tragisnya, banyak dari kematian ini seharusnya dapat dicegah dengan akses yang adil dan perawatan berkualitas tinggi terhadap kesehatan ibu, bayi baru lahir, anak dan remaja.
“Setiap hari, begitu banyak orang tua yang menghadapi trauma kehilangan anak-anak mereka, kadang-kadang bahkan sebelum mereka menghembuskan nafas pertama,” kata Vidhya Ganesh, Direktur Divisi Analisis, Perencanaan, dan Pemantauan Data UNICEF.
Ia menjelaskan, “tragedi yang meluas dan dapat dicegah seperti itu tidak boleh diterima sebagai hal yang tak terhindarkan. Kemajuan dimungkinkan dengan kemauan politik yang lebih kuat dan investasi yang ditargetkan dalam akses yang adil untuk perawatan kesehatan primer bagi setiap wanita dan anak.”
Laporan tersebut menunjukkan beberapa hasil positif mengenai risiko kematian yang lebih rendah di semua rentang usia secara global sejak tahun 2000. Angka kematian global di bawah 5 tahun turun sebesar 50% sejak awal abad ini, sementara angka kematian pada anak yang lebih tua dan remaja turun sebesar 36%, dan tingkat kelahiran meninggal menurun sebesar 35%. Hal ini dapat dikaitkan dengan lebih banyak investasi dalam memperkuat sistem kesehatan primer bagi perempuan, anak-anak dan kaum muda.
Namun, 54 negara diproyeksi gagal memenuhi target Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDG’s)untuk kematian di bawah 5 tahun. Jika tindakan cepat tidak dilakukan untuk meningkatkan layanan kesehatan, diperkirakan sekitar 59 juta anak dan remaja akan meninggal sebelum tahun 2030, dan sekitar 16 juta bayi akan meninggal dalam proses persalinan.
Anak-anak terus menghadapi peluang bertahan hidup yang sangat berbeda berdasarkan tempat mereka dilahirkan, Afrika sub-Sahara dan Asia Selatan mencatat angka terparah. Meskipun sub-Sahara Afrika hanya memiliki 29% dari kelahiran hidup global, wilayah tersebut menyumbang 56% dari semua kematian di bawah 5 tahun pada tahun 2021, dan Asia selatan untuk 26% dari total. Anak-anak yang lahir di sub-Sahara Afrika memiliki risiko kematian anak tertinggi di dunia – 15 kali lebih tinggi daripada risiko anak-anak di Eropa dan Amerika Utara.
Juan Pablo Uribe, Direktur Global untuk Kesehatan, Gizi dan Kependudukan, Bank Dunia dan Direktur Fasilitas Pembiayaan Global berujar, “kami membutuhkan kemauan politik dan kepemimpinan untuk pembiayaan berkelanjutan bagi perawatan kesehatan primer yang merupakan salah satu investasi terbaik yang dapat dilakukan oleh negara dan mitra pembangunan.”
Akses ketersediaan perawatan kesehatan yang berkualitas terus menjadi masalah besar bagi anak-anak secara global. Sebagian besar kematian anak terjadi dalam lima tahun pertama, setengahnya terjadi dalam bulan pertama kehidupan. Untuk bayi termuda ini, kelahiran prematur dan komplikasi selama persalinan adalah penyebab utama kematian. Demikian pula, lebih dari 40 persen bayi meninggal dalam proses persalinan, sebagian besar dapat dicegah ketika perempuan memiliki akses ke perawatan berkualitas selama kehamilan dan kelahiran. Untuk anak-anak yang bertahan hidup melewati 28 hari pertama, penyakit menular seperti pneumonia, diare, dan malaria menjadi ancaman terbesar.
Meskipun COVID-19 tidak secara langsung meningkatkan kematian anak-anak, pandemi ini mungkin meningkatkan risiko kelangsungan hidup mereka di masa depan. Secara khusus, laporan tersebut menyoroti kekhawatiran seputar gangguan pada kampanye vaksinasi, layanan nutrisi, dan akses ke perawatan kesehatan primer, yang dapat membahayakan kesehatan dan kesejahteraan selama bertahun-tahun mendatang. Selain itu, pandemi telah memicu kemunduran terbesar dalam vaksinasi dalam tiga dekade, menempatkan bayi baru lahir dan anak-anak yang paling rentan pada risiko kematian yang lebih besar akibat penyakit yang dapat dicegah.
Laporan tersebut juga mencatat kesenjangan dalam data, yang dapat merusak secara kritis dampak dari kebijakan dan program yang dirancang untuk meningkatkan kelangsungan hidup dan kesejahteraan anak.
