Pemenang Ballon d’Or Karim Benzema akan meninggalkan Real Madrid sebagai pemain bebas transfer pada akhir musim ini setelah karier 14 tahun yang sarat dengan trofi, demikian pernyataan klub La Liga tersebut.
Sang penyerang, 35 tahun, telah banyak dikaitkan pekan ini dengan rencana kepindahannya ke Arab Saudi.
“Real Madrid dan kapten kami Karim Benzema telah sepakat untuk mengakhiri era brilian dan tak terlupakan sebagai pemain di klub kami,” kata Los Blancos dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.
“Madrid ingin menunjukkan rasa terima kasih dan semua cinta mereka kepada seseorang yang merupakan salah satu legenda terbesar kami.”
Pengumuman ini muncul setelah pelatih Madrid Carlo Ancelotti mengatakan pada hari Sabtu bahwa “tidak ada keraguan” mengenai masa depan Benzema di Madrid, dengan mencatat bahwa penyerang tersebut masih memiliki satu tahun lagi dalam kontraknya.
Dan Benzema sendiri telah mengatakan “tidak semua yang Anda baca di internet adalah kenyataan” setelah muncul laporan pada minggu ini tentang potensi kepergiannya ke Arab Saudi.
Penyerang asal Prancis ini bergabung dengan Madrid pada tahun 2009 dari klub Ligue 1, Lyon.
Benzema telah membuktikan dirinya sebagai pemain kunci bersama Cristiano Ronaldo dan Gareth Bale dalam trisula penyerang “BBC” yang dibanggakan oleh Madrid, sebelum menjadi pemimpin tim saat penyerang asal Portugal itu hengkang pada tahun 2018.
Benzema telah mengangkat rekor raihan 25 trofi bersama Madrid, termasuk lima Liga Champions, empat gelar La Liga dan tiga Copa del Rey, dan ia merupakan pemegang Ballon d’Or saat ini sebagai pemain terbaik dunia.
Dia adalah pencetak gol terbanyak kedua bagi Real Madrid sepanjang masa, dengan 353 gol bagi Madrid, hanya kalah dari Ronaldo dengan 450 gol.
Penampilan terakhir Benzema untuk klub mungkin akan terjadi pada hari Minggu saat Madrid menjamu Athletic Bilbao di La Liga di Santiago Bernabeu.
Madrid mengkonfirmasi pada hari Sabtu bahwa Eden Hazard, Marco Asensio dan Mariano Diaz juga akan pergi pada musim panas ini, meninggalkan banyak ruang untuk akuisisi pemain baru di lini serang.
Ancelotti menghindari rumour tentang dugaan ketertarikan Madrid pada pemain asal Inggris dan Tottenham, Harry Kane.
“Saya tidak akan membicarakan masa depan skuat yang sudah ada,” ujar Ancelotti.
“Kane adalah pemain hebat, dia adalah pemain Tottenham, kami harus menghormati pemain kami dan juga Tottenham.”
SUMBER: NEWS AGENCIES
